Ford nie wierzył, Reagan nie zdążył. Prezydenci USA w Warszawie

Przyjazd prezydenta Stanów Zjednoczonych to dla warszawiaków nie tylko wydarzenie polityczne, ale też... spora atrakcja dla mieszkańców. Przejazd imponującej pancernej limuzyny nazywanej Bestią zawsze wzbudza duże zainteresowanie, a jeśli w programie wizyty zawarto publiczne wystąpienie, można spodziewać się na nim prawdziwych tłumów. Ale początki były skromne.

Ford nie wierzył

Pierwsza w historii wizyta urzędującego prezydenta USA w Warszawie to dziś prawdziwa prehistoria. Gdy 31 maja 1972 roku na Okęciu wylądował Richard Nixon (1913-1994), była to raczej ciekawostka, niż ważne spotkanie międzynarodowe. Prezydent USA przybył nad Wisłę po drodze ze Związku Sowieckiego, co w najlepszy sposób podsumowuje ówczesne znaczenie naszego kraju. W komunistycznej propagandzie wizyta została rozdmuchana do rangi przełomowego wydarzenia, ale w rzeczywistości zawarte wówczas umowy nie miały większego znaczenia.

W lipcu 1975 roku do Warszawy przybył Gerald Ford (1913-2006). Wizje silnej i niezależnej Polski, roztoczone wówczas przez komunistów okazały się na tyle skuteczne, że rok później doprowadziły do katastrofalnej gafy. Ubiegający się o reelekcję Ford palnął podczas debaty: "Nie wierzę, aby Polacy, Jugosłowianie czy Rumuni czuli się zdominowani przez ZSRR, każdy z tych krajów jest niepodległy". Prawdopodobnie kosztowało go to głosy imigrantów z Europy Wschodniej i mogło przyczynić się do porażki w wyborach.

Reagan nie zdążył

Forda zastąpił Jimmy Carter, który odwiedził Warszawę w grudniu 1977 roku m.in. w towarzystwie polskiego doradcy d/s bezpieczeństwa narodowego Zbigniewa Brzezińskiego. Chichot historii sprawił, że Ronald Reagan (1911-2004), odgrywający kluczową rolę w obaleniu komunizmu i zwycięstwie w zimnej wojnie, nie zdążył odebrać zasłużonego triumfu. Jego druga kadencja dobiegła końca w styczniu 1989 roku, zaledwie pięć miesięcy przed pierwszymi wolnymi wyborami do Senatu, miażdżąco wygranymi przez "Solidarność".